Επιστροφή στα βασικά

Συνήθως μια ήττα σε σειρά τελικών προκαλεί πολλές συζητήσεις για τις τακτικές προσαρμογές που πρέπει να κάνει ο ηττημένος εν όψει του επόμενου παιχνιδιού. Ειδικά όταν η σειρά είναι ισόπαλη και ακολουθεί ένα πραγματικά καθοριστικό ματς. Στην περίπτωση του Ολυμπιακού, όμως, δε χωράει μεγάλη συζήτηση για τέτοια θέματα. Ο δεύτερος τελικός δεν κρίθηκε στα πινακάκια των προπονητών. Ούτε σε λεπτομέρειες όπως οι βολές (ΤΟ ΝΟΥ ΣΑΣ ΡΕΜΑΛΙΑ!) ή το πολυσυζητημένο άστοχο τρίποντο του Σπανούλη.

Ο Ομπράντοβιτς προτίμησε να στήσει λιγότερα πικ εν ρολ για τον Διαμαντίδη και προσπάθησε να δημιουργήσει μις ματς κοντά στο καλάθι για τους περιφερειακούς του Παναθηναϊκού. Αυτές οι φάσεις δημιούργησαν αρκετά προβλήματα στην άμυνα του Ολυμπιακού, ωστόσο δεν καθόρισαν τη φυσιογνωμία του παιχνιδιού. Επίσης, η επιστροφή του Λο, ενός γκαρντ που έχει τα σωματικά προσόντα για να αμυνθεί αποτελεσματικά σε τέτοιες καταστάσεις, θα μειώσει τις εστίες κινδύνου εντός της ρακέτας. Αρκεί φυσικά οι διαιτητές να δείξουν μικρότερη ευαισθησία στις επαφές και να αφήσουν τα παιδιά (και των δύο ομάδων) να παίξουν. 

Σε κάθε περίπτωση δεν είναι τυχαίο ότι αυτά τα ποσταρίσματα δεν αποτέλεσαν μέρος της επίθεσης του Παναθηναϊκού στη διάρκεια των τεσσάρων λεπτών της τρίτης περιόδου όπου ο Ολυμπιακός έχασε επαφή με το σκορ (από 40-45, το σκορ έγινε 63-47). Σε αυτό το διάστημα οι ερυθρόλευκοι έκαναν τέσσερα λάθη, επέτρεψαν στους αντιπάλους τους να πάρουν τέσσερα επιθετικά ριμπάουντ και δέχτηκαν 11 πόντους μέσα στη ρακέτα, από τους οποίους οι τέσσερις ήρθαν στον αιφνιδιασμό. Στη διάρκεια της χρονιάς έχουν υπάρξει αρκετά παιχνίδια όπου ο Ολυμπιακός έχει κάνει πολλά λάθη, αβίαστα ή εναντίον πίεσης. Λογικό για μια τόσο νέα ομάδα. Σπάνια όμως, χάνει τόσες πολλές μάχες κοντά στο καλάθι και μάλιστα σε σημείο του παιχνιδιού όπου δεν έχει συμπληρώσει πέντε ομαδικά φάουλ. 

Με άλλα λόγια ο Ολυμπιακός έχασε τον έλεγχο του παιχνιδιού εξαιτίας της υστέρησης του σε τομείς οι οποίοι τον έφεραν στην κορυφή της Ευρώπης: ενέργεια, ριμπάουντ και άμυνα. Μόλις η απόδοση του σε αυτό το κομμάτι επανήλθε σε φυσιολογικά επίπεδα, κατάφερε να επιστρέψει στο ματς και να διεκδικήσει τη νίκη μέχρι τέλους. Επομένως το πρωταρχικό ζητούμενο για αύριο δεν είναι κάποιο τρικ του Ίβκοβιτς, ή η βελτίωση του Σπανούλη (ο οποίος την Πέμπτη έπαιξε σωστά, αλλά χωρίς τη συνηθισμένη αποτελεσματικότητα στα τελειώματα των φάσεων). Είναι η αμυντική προσήλωση, ο υψηλός ρυθμός και η ένταση σε κάθε πτυχή του παιχνιδιού επί 40 λεπτά. Ο Ολυμπιακός έγινε μια εξαιρετική ομάδα μέσα από τη σκληρή δουλειά, τόσο στις προπονήσεις όσο και στους αγώνες. Αυτός είναι ο μοναδικός τρόπος για να κατακτήσει τις δύο νίκες που χρειάζεται.

...από τον Rod Higgins